ウチョウテン／池袋

文句なしで日本一のハンバーグ

池袋は豊島区役所のすぐ近くに超有名・大行列のできる洋食屋がある。それが「ウチョウテン」だ。食べログでは2021年・2022年と百名店に選出されており、コロナの影響なんて知ったこっちゃないと言わんばかりの凄まじい大行列がいつもできている。

池袋から歩くと若干遠く、副都心線の東池袋駅からの方が伺いやすいだろう。とんかつ「君に、揚げる」のすぐ近くにある。

かなり前から気にはなっていたのだが、そのあまりの人気ぶりに、行列に並ぶのを敬遠していた。だが、つい先日直撃した台風の影響で昼間から大雨が降るとの予報が。当日外に人出は少なく、休日のためまわりの区役所や会社で務めている人もいないだろうという読みから、大雨の中ウチョウテン計画を実行に移した。ちなみに伺ったのはピークを過ぎたであろう13時過ぎ。

…ビンゴ！並びはないどころか店内にはなんと空席があり、しかもハンバーグなども売り切れていないという極めて奇跡的な状況。

1人幸せをかみしめながら、黒毛和牛のハンバーグとシーフードクリームコロッケ（1,390円）を注文。本格的な洋食屋であるにもかかわらずこの値段設定はなかなかリーズナブルでないか。普通百貨店や銀座なんかによくある洋食屋だとハンバーグ単品で1,800円くらいするものなのだ。

テレビにも何度も取り上げられているため店内の壁面には芸能人の色紙がびっちり。

コロッケを揚げる油のパチパチいう音と外の雨音が素晴らしい音色を奏でている。また、ハンバーグを焼く肉の香りが店内に充満しておりすでに幸せに包まれている気分だ。

ほどなくして着丼。

ハンバーグには綺麗な半熟の目玉焼きが付いている。

ハンバーグに箸をスッと入れてみてびっくり仰天。肉汁がこれでもかというほど飛び出てきたのだ。これこそまさに潮吹きハンバーグ。

…妙な想像をした読者の方がいたような気がしたが、私が例えたのはもちろんクジラの潮吹きだ。

皿の上があっという間に肉汁で大洪水になってしまった。それをキャベツに吸わせて食べるとめちゃくちゃ美味い。

デミグラスソースは控えめであっさりとしたものなのだが、肉自体の旨味が凄くて、胡椒の味加減も絶妙だ。肉自体がジューシーで歯ごたえも十分、文句なしで今まで食べてきたハンバーグの中で一番うまい。

また、付属のマカロニのマヨと一緒に食べるとこれまた美味い。肉汁を吸うキャベツもマヨのついたマカロニも、さりげなく置いてはあるがハンバーグとのバランスを考えたうえで計算しつくされたものなのだろう。アッパレだ。

シーフードクリームコロッケと自家製タルタルソース。この断面の美しさたるや。

こちらも一口食べてびっくり。シーフードというか、潮の味が濃く、ソースなんていらないくらい旨味が凝縮されているのだ。そのあまりの尖りっぷりに、今まで食べてきたクリームコロッケとは一線を画す新料理になっている。これぞまさに潮吹きコロッケ。

何を言っているかわからない読者も多いかと思いますが、食べてみたらわかります。是非食べてみてください。

まじでどちらも美味すぎてご飯が異様に進む。ご飯大盛50円だったので大盛にすればよかった。

ハンバーグ最後の一口は、目玉焼きと一緒に。

外は大雨の洪水状態、でも口の中は肉汁で洪水状態。ウチョウテンで私の気分は有頂天♪Yeah

…あまりの美味さに感動して自然とラップを口ずさんでしまった。

写真では語りつくせない、シンプルながらもさりげない・凄まじい底力を感じさせられました。クオリティを考えるとお値段もあり得ないくらいリーズナブルだし、こりゃあ大行列ができてもおかしくないですな。

これから台風のシーズンがやってきますが、斜め上の発想をすることで一転楽しみイベントに代わります。皆さんも是非台風の時こそ普段混んでいる人気店に行ってみたらいかがでしょう。夜はオムライスもやっているとか？あとメンチカツも気になったのでまた絶対来ます。

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