中華そば 児ノ木／落合
- 2022.11.01
- ラーメン（醤油） 池袋・目白・江戸川橋
扱いの難しい煮干系ラーメンの一種の完成形
たくさんチャリを漕いで銭湯（松本湯）で整ったあと、すぐ近くにあるラーメン屋にやってきた。食べログで3.86点（2022.11時点）と超高得点を獲得している煮干の中華そばの店「児ノ木（ちごのき）」だ。
メニューは純煮干しそば・背脂煮干しそば・煮干しまぜそばの三種。男三人での訪問だったので三種とも頼みシェアしました。行儀が悪いのはご愛嬌。
友人の頼んだまぜそば。
数種の煮干しをブレンドした煮干しの香味油と醤油ベースのタレが麺によく絡む。オイリーな香味油がとても良いアクセントとなっており、煮干しの香りを最大限活かしつつ嫌らしさを全く感じない非常にバランスの取れた一杯に仕上がっている。
友人の頼んだ純煮干しそば。煮干しの旨味も苦みもいっしょくたに味わうというコンセプト通り、かなりエッジの効いた一杯である。初めて来てこれだけ食べると正直評価に困る気がするが、都内煮干しのもう一軒の重鎮「伊吹」の回でも述べたように、個性やこだわりはフェアに評価するのが難しい。
こちらは私の頼んだ背脂煮干しそば。純煮干しそばとはうって変わり、しょうゆベースの返しと煮干の風味・背脂がバランスよく仕立て上げられている、お利口さんタイプのラーメンだ。比較感で言うと、このラーメンが一番バランスがとれており美味しいのだが、これ単体で評価しようとすると丸く収まりすぎているともいえる。
微縮れの太めの麺が美味い。付け合わせの玉ねぎが背脂と煮干しのこってり感・くどさを断ち切っているのは秀逸だと感じた。あとこの店は食べるとひっくり返るくらいチャーシューが美味い。
和え麺もまじで美味しい。オイルと少量のタレ・煮干しといたってシンプルな構成なのだが、これを食べるとこの店のセンスの良さが分かるだろう。
まぜてそのまま食べるもよし、残ったスープにつけて食べるもよしの二刀流。スープにつけて食べるつもりで注文したのですが、あまりの美味しさに八割方そのまま食べ切ってしまいました。
ご馳走さまでした。煮干しというジャンルは非常に扱いが難しく、口コミも二分されがちなので高得点を取るのが難しいのですが、こうやって個性を丸出しにしつつも万人受けするメニューで落としどころを用意する、というのは一種の完成系なのかもしれません。やはり良店は伺ってみるとその素晴らしさが料理からにじみ出てくるものです。すぐ近くの松本湯で思いきり汗を流した後にどうぞ。また来ます。