ラーメン 西ちゃん／南長崎
日々進化が止まらない最強ノス系中華そば
とある野暮用で久しぶりに南長崎にやってきた。南長崎といえば私の大好きなラーメン屋が密集している激戦区で、鶏系醤油のカネキッチンヌードル・二郎系が美味いオリオン食堂・牛骨ラーメンの麺場らせんなど超人気店がひしめき合っている。
そんな中で、老舗ながら今風のスタイルを取り入れ日々進化している最高の店がある。それがここ「ラーメン 西ちゃん」だ。最近改装しリニューアルしたらしく、白を基調としたモダンなデザイン。内装もかなり綺麗になっていてびっくりしました。
相変わらず店主がワンオペ。実直な仕事ぶりと謙虚な姿勢が、何も語らずともその背中から伝わってきます。素晴らしい店主さんです。
私は全部のせラーメン（ワンタン + 煮卵 + チャーシュー）730円を大盛（+150円）で注文。合計880円。え、安すぎない？！これでも値上げしたらしく、申し訳なさを込めてかこちらのクーポン券を配布。いやいや、それでも安すぎますよ。（牛スジラーメンがめちゃくちゃ美味しそうだったのでこれ握りしめてまた来ます。）
注文してほどなく着丼。あえてジャンルを当てはめるならノスラー（ノスタルジック系ラーメン）だが、ビジュアル含めかなりモダンな要素を取り入れている印象。特にたまらないのが元祖豚バラチャーシューと真っ黒なメンマ。
ほろほろになるまで煮詰められており旨味が凝縮されている。このダシが徐々にスープに染みだし、自然と味変していくのが面白い。
スープのバランス感覚も凄い。動物系の出汁に、煮干しを始めとした節系がほのかに香る。強いパンチがあるわけではないが、優しく記憶に残るスープです。あと油が美味。
このチャーシューがたまらんなあ。これぞノスタルジックの極みと言いたいところですが、微妙に燻したような香りがあり、それでいてスープの優しい味わいや香りを邪魔しない、見事なバランス感覚に脱帽。すべての具材がスープに合わせチューニングされています。
海老と具材たっぷりのプリプリワンタン。700円やそこらのラーメンに豪華すぎませんか？オールスター状態。
麺は多加水の縮れ麺。スープにピッタリのチョイスで、きちんと客の求めるものを理解している。
ご馳走さまでした。スープは完飲し、最後に豚ちゃんがお見送りしてくれました。
ここは昔から地元で愛される名店で、行列が絶えないそうですがその理由が分かります。こういう店は普通、頑固な店主さんが昔からの味を守り抜く覚悟でやっていることも多そうですが、時代に合わせ常に進化し続けるその姿勢には感銘を受けます。ラーメン一杯食べただけで本当に応援したいと心の底から思わせてくれる、とても素敵な店だと思います。また近いうちに来ます。超おすすめ！